俗語說:「開門七件事,柴、米、油、鹽、醬、醋、茶」, 稻米在台灣人的歷史、農業、四時、三餐生活中都是不可或缺的。 從成片青綠到轉化金黃的影像中,稻子顯現來自土地的生命力。 手捧一碗白米飯,念茲農民與氣候、病變、蟲子奮鬥後收割的過程, 真是粒粒皆辛苦!烹煮上桌更覺米香動人! 在日本,不好吃的叫作米飯,好吃的叫作飯(日本對於米飯的禮貌語), 只有純正美味的米飯才堪稱「銀飯」。
Q:日本餐廳都如何挑選米種? A:在日本餐飲界,單一品種的米並無法擁有色香味俱全的特性,也無法完整呈現出料理的究極食味,就如同調茶一般,適當的比例調整,更能互補。在日本,改良食味是相當普遍的做法,即便是高級料理餐廳也同樣如此,為了追求料理的極致美味,更需要彼此的搭配,甚至是新舊的調合來襯托出味蕾的悸動。但其中的秘訣技巧,卻非要相當了解品種特性的達人才能提供出專業建議!
Q:為什麼日本的飯都如此美味? A:除了米種的挑選之外,實地拜訪請教日本師傅秘訣 1. 洗 洗米的動作要又輕又快,水洗的次數約1~2次就夠了,也不需搓揉造成米粒損害,『二林米行』配合日本先進米粒不落地技術,大幅降低殘留灰塵。切記,勿用電鍋內鍋洗米造成鍋壁刮傷,致使導熱不均。 2. 浸 浸米的目的,主要是要讓每顆米粒可以充分的吸收水分。使每粒米的飽水度一致,『二林米行』配合日本專業碾製技術,收割後的稻穀不先碾製,先於太空包裝冷藏保存,於出貨前一天才取出碾製,保留米粒風味,夏天浸泡15分鐘左右,冬天浸泡30分鐘左右,盡量採用軟水浸泡,避免吸入過多微量礦物質影響食味。 3. 加 浸泡過後的米飽水度較高,米:水=1:1左右開始上下微調,採用軟水煮飯,更能顯現米飯的晶瑩剔透。 4. 煮 前置作業完成,開始輕鬆煮飯(煮飯前加入小冰塊,更能增加Q彈口感風味唷),多人份量盡量採用瓦斯鍋,加熱均勻更能掌握火侯。 5. 悶 米飯烹煮完畢後,不要馬上掀開鍋蓋!先悶5-10分鐘後再開鍋蓋。悶飯的目的,是讓煮熟的米飯,可以吸收鍋裡面的水氣,台語叫『收水』,使我們吃飯時,感覺更加鬆軟香Q。 6. 鬆 添飯前,先用飯匙把鍋裡的飯打鬆,並將底部的米飯翻到上層,再悶15分鐘,如此可以讓幫助米飯將底部多餘的水氣排出,米飯再打鬆後,由於多餘的水氣已經排出,因此米飯的口感吃起來就會比較乾、鬆、香、Q,同時也讓底部的米飯能上來透透氣唷。
Q:在日本,為什麼比較少見到米蟲呢? A:炎炎夏日,家裡米缸中突然多出悠遊米間的小昆蟲,深褐色小身軀穿梭在飽滿的米粒上不僅礙眼,也讓料理者大傷腦筋。台灣屬於濕熱地帶,較易發米蟲,因此,日本在保存上常做以下處理: 1. 計畫性購買。根據食用量採購,儲存於密封罐內,也可抑制米蟲繁殖。 2. 將米放進冷凍庫裡冰2到3天,或是將米置於冷藏庫保存,也能延緩米蟲發生的時間,同時也能留住米的美味。 3. 常溫保存可在米桶中放置竹炭吸濕防蟲;若已發現有米蟲,將米拿到太陽底下曝曬也可趕走米蟲。 其實,有米蟲並不需要擔心!米蟲和菜蟲一樣,是農作物農藥使用狀況的安全參考指標,放置一段時間的米(夏天約放置2-3週左右),還長不出米蟲的,其實更該擔心,農藥或殺蟲劑是否噴撒過多或殘留。